Bodegas Neleman, de moeite van een bezoekje waard
Steeds meer mensen bezoeken ons wijnhuis en de wijngaarden in Casas del Rey en worden betoverd door de mensen en de omgeving. En onze wijn. Ze boeken een of meer kamers in ons boutique hotel of plaatsen hun camper op de daarvoor speciaal aangelegde camperplaats bij ons wijnhuis. Het ienieminidorpje ligt in de provincie Valencia, ongeveer een uur rijden vanaf de prachtige stad Valencia. Je komt er om bij te komen, de cultuur op te snuiven en te genieten van natuur, eten en drinken, de rust en vrijheid … alles eigenlijk! Voor iedereen is er wel iets te zien, te beleven en te doen.
Wat er zo bijzonder is aan deze plek? We geven je wat achtergrond voor nóg meer beleving als je het wijnhuis bezoekt. En vertellen je wat je zoal kunt doen bij Bodegas Neleman en de omgeving.
Natuurpark Hoces del Cabriel UNESCO biosfeerreservaat
We beginnen bij het natuurgebied waar het dorp, ons wijnhuis en onze wijngaarden gelegen zijn. Dit is namelijk een uniek natuurpark: in juni 2019 heeft UNESCO het gebied van Valle del Cabriel, waar Casas del Rey onder valt, uitgeroepen tot biosfeerreservaat. UNESCO bestempelde het als uniek natuurreservaat vanwege de nationale inzet voor het behoud van flora en fauna, biodiversiteit, het traditionele gebruik van hulpbronnen en de lokale gewoonten van het gebied.
Het biosfeerreservaat Valle del Cabriel is in totaal 421.765 hectare groot en de prachtige rivier de Cabriel en zijn zijrivieren lopen er dwars doorheen. Er wonen meer dan 27.000 inwoners en hun levensonderhoud bestaat voornamelijk uit de landbouw, met name wijnbouw, amandel-, olijven- en de graanteelt.
Rijdend, lopend, op de fiets of in een kano geniet je volop van dit unieke en afwisselende landschap!
Het dorp Casas del Rey
Casas del Rey is een pittoresk dorpje, ontstaan in het midden van de 18e eeuw en was in 1752 slechts 3 buren groot. 200 jaar later was het uitgegroeid tot 308 inwoners. Het dorp had een wijnhuis, gerund door een wijncoöperatie van dorpelingen. De wijncoöperatie is echter in verval geraakt en de bevolking nam af, net als elders op het platteland.
Casas del Rey ligt op ongeveer 750 meter boven de zeespiegel, een van de hoogste punten in het natuurpark Hoces del Cabriel.
De Casarreños (de inwoners van Casas del Rey) hebben een open en vriendelijk karakter. En ook al is het dorp klein, het is er goed toeven. En elk jaar zijn er zomerfeesten in de dorpen in de omgeving.
Casas del Rey … Huis der Koningen?
Casas del Rey is letterlijk vertaald Huis der Koningen. De lokale bevolking vertelt dat de naam van het dorp te danken is aan de aartshertog Carlos van Oostenrijk, die in 1706 een nacht in het dorp doorbracht tijdens de Successieoorlog, onderweg naar Requena. Een andere theorie is dat het dorp het koninklijke in zijn naam dankt aan de ligging ervan op het land van de koning, dat door de stad Requena werd verhuurd aan de boeren in het gebied.
Breng je een bezoek aan Bodegas Neleman, dan vertellen de mensen je het hele verhaal in geuren en kleuren. En meer, bij voorkeur onder het genot van heerlijke, lokale gerechten en een glas uitstekende wijn natuurlijk.
Stilgevallen wijnhuis nieuw leven ingeblazen
Het oorspronkelijke wijnhuis was in 1961 gebouwd door de bewoners van Casas del Rey om gezamenlijk de druiven van hun wijngaarden te verwerken tot wijn. De oorspronkelijke naam van de coöperatie was vertaald: Christus de Koning. Door de bevolkingskrimp stopte het wijnhuis in de loop van de jaren zijn werkzaamheden. Vandaag de dag wonen er slechts ongeveer 30 inwoners.
Derrick ontdekte het dorp, de open en hartelijke houding van de inwoners, het park en het vervallen wijnhuis al meer dan 20 jaar geleden. En zag hoe goed de grond en het klimaat was om hier biologische druiven te telen en daar biowijn van te maken! Hij wilde altijd al zelf biologische, vegan wijn maken en was verkocht! Derrick had toen al jarenlang werk verricht als pionier in duurzame wijnbouw.
Samen met een vriend en wijnmaker richtte hij in 2014 Bodegas Neleman op. Ze namen het stilgevallen wijnhuis over van een projectontwikkelaar die er een resort neer wilde zetten en bliezen het nieuw leven in. Een actie uitgevoerd met de steun van verschillende buren, die het kleine dorp verjongt en de economie stimuleert.
Continu proces van verbeteren en verduurzamen
Het wijnhuis en alle processen rondom het verbouwen van de druiven tot en met het bottelen van de wijn verbeteren en verduurzamen we. Dat geldt ook voor het wijnhuis zelf. Zo komt onze elektriciteit van zonnepanelen, legden we een lavendelveld aan naast het wijnhuis en de camperplaatsen, een moestuin en plantten we bloemen, olijf- en amandelbomen langs het wandelpad Camino del Amor voor het stimuleren van de biodiversiteit. Al deze planten en bomen komen van origine in dit gebied voor.
Je wordt omringd door het leven, de geuren en kleuren van zoveel flora en fauna in en om de wijngaarden!
Biologische wijn is minstens even lekker, maar beter
Breng je een bezoekje aan ons wijnhuis en de wijngaarden, dan zie, hoor, voel, ruik en proef je de verhalen achter onze biologische wijnen.
Maar in het kort: alle Neleman wijnen zijn biologisch gecertificeerd (vrij van chemische stoffen en bestrijdingsmiddelen) en veganistisch (gemaakt zonder het gebruik van dierlijke elementen in het wijnmaakproces).
We zijn zuinig op onze druiven en de natuur om ons heen. Daarom zetten we in op inheemse druivenrassen, die gewend zijn aan de bodem en het klimaat en bestand zijn tegen ziekten. Druivensoorten als de typisch Spaanse merseguera, macabeo, bobal, monastrell, tardana, tempranillo en garnacha. Onze wijnstokken zijn 50 tot 80+ jaar oud.
Onze wijnbouw is duurzaam. We bemoeien ons zo weinig mogelijk met de groei van de druiven, we faciliteren deze zo optimaal mogelijk. Met moderne snoeitechnieken bijvoorbeeld. De bodem stamt uit oeroude periodes als Krijt en Jura en draagt bij aan die unieke wijnen. De behoeften en zorgen van vandaag en de tradities van de regio brengen we samen.
Het resultaat: wijnen met authenticiteit en typische eigenschappen van hun variëteit en het terroir waar de druiven groeien. De kwaliteit van Neleman wijnen wordt al over de hele wereld erkend en krijgt zeer hoge cijfers van relevante wijncritici als Robert Parker, Peñín, Decanter, Tim Atkin en Jancis Robinson. Momenteel worden de wijnen van Bodegas Neleman geëxporteerd naar meer dan 30 landen over de hele wereld.
We kunnen dit allemaal wel zo mooi vertellen, maar we nodigen je graag uit dit zelf te ervaren. Want wat we beschrijven hier ís wat je ziet, hoort, proeft, ruikt en hoort als je ons een bezoek brengt in Spanje. Naast het dorp, de stad en de prachtige omgeving zitten onze wijnmakers boordevol leerzame, mooie en grappige verhalen! Je proeft bovendien onze wijn. Zeg nou zelf, wat wil je nog meer?
Waarom vinden bezoekers dit alles de moeite van een bezoekje waard?
De wijngaarden, het wijnhuis, dorp en natuurreservaat genereren een unieke belevenis:
- Je krijgt uitleg over onze productiemethode, inclusief - uiteraard - een wijnproeverij bomvol smaaksensaties en verhalen.
- Natuurlijk mag je onze wijnen proeven op het terras, uitkijkend op de fraaie natuur om je heen.
- In het dorp geniet je van traditionele gerechten uit de omgeving in de lokale bar. Je wordt er ontvangen alsof je familie bent.
- Je kunt kanovaren en raften in de rivier. Of een mountainbiketocht of wandeling maken door het natuurgebied, zoals over het door onszelf aangelegde wandelpad Camino del Amor met de olijf- en amandelbomen en de pracht en praal van lokale bloemen. Overal word je verrast door de natuurgeluiden, de geuren en kleuren van de natuur en haar ecosystemen. We beloven een bijzondere ervaring!
- Je verblijft een of meer nachten in ons boutique hotel, op loopafstand van het wijnhuis. Of je overnacht op een van de 4 camperplaatsen bij het wijnhuis. In de lente en zomer word je bij het uitstappen al verwelkomd door de geuren van ons lavendelveld, dat aan de camperplaatsen ligt. We hebben deze plekken voorzien van warm en koud water, douche en toilet en wifi. Voor onze Zebra’s (mede-eigenaren, die investeerden in Neleman), is het gratis.
- We raden aan de fantastische stad en badplaats Valencia te bezoeken.
We horen nog weleens van bezoekers, dat ze wilden blijven.
En jij? Ook zin om eens langs te komen?
