25 jaar ondernemen in wijn
Wow wat vliegt de tijd! Dit jaar ben ik 25 jaar wijnondernemer. Lang was ik de jonge hond in wijnland, ik werd ook wel ‘Kuifje in wijnland’ genoemd vanwege m’n blonde haar en letterlijk dwarse kuif. Inmiddels mag ik die titel aan andere overlaten maar denk ik dat wijnpionier zijn een enorm voorrecht is dat niet iedereen 25 jaar weet vol te houden. Ik zal jullie besparen om alles op te sommen maar ik wil toch een aantal hoogte- en dieptepunten met jullie delen.
Duitsland
Lang geleden studeerde ik vier jaar aan de Warmonderhof en werd ik opgeleid tot biologisch-dynamisch boer. Toen ik klaar was, was daarmee nog geen droge boterham te verdienen in Nederland en dus vertrok ik naar Duitsland. Daar was ik werkzaam voor een biologisch-dynamisch landbouwbedrijf niet ver gelegen van het Duitse wijngebied de Nahe. De wijnboer die me enorm inspireerde was Fuchs Jacobus en het was in zijn wijngaarden dat ik wist: ‘Ja in deze branche wil ik werkzaam zijn.”
Lang geleden studeerde ik vier jaar aan de Warmonderhof en werd ik opgeleid tot biologisch-dynamisch boer. Toen ik klaar was, was daarmee nog geen droge boterham te verdienen in Nederland en dus vertrok ik naar Duitsland. Daar was ik werkzaam voor een biologisch-dynamisch landbouwbedrijf niet ver gelegen van het Duitse wijngebied de Nahe. De wijnboer die me enorm inspireerde was Fuchs Jacobus en het was in zijn wijngaarden dat ik wist: ‘Ja in deze branche wil ik werkzaam zijn.”
In die tijd was biologische wijn nog niet zo populair als nu en voelde ik me af en toe totaal niet gehoord. “Biologische wijn, dat is voor geitenwollen sokken!” De gevolgen van het gebruik van herbiciden en pesticiden waren toen nog niet bekend en Parkinson was in die tijd in Duitsland en Frankrijk nog geen officiële erkende beroepsziekte onder wijnboeren.
Hoewel ik me af en toe voelde als een roepende in de woestijn, inspireerde het mij enorm om biologische wijnboeren uit Europa en andere delen van de wereld een podium te geven. Wijnschrijvers schreven nog niet over biologische wijn, totdat wijlen Nicolaas Klei, destijds bekend van de Omfietswijngids, mij als eerste wijnschrijver oppikte. Ik kwam persoonlijk de biologische wijn bij hem thuisbrengen. En hij schreef een geweldig stukje over mijn biologische wijn uit Spanje. Man, wat was ik apetrots!
Niet zo zeer op mezelf maar op het feit dat biologische wijn het podium kreeg die het verdiende.
Spanje biowijnland
De wijn waar hij over schreef had ik bij 30 natuurvoedingswinkels geïntroduceerd en voor het eerst kwamen klanten van deze winkels met steekwagens stapels met wijn halen. Ik ontdekte al snel dat als het gaat om prijskwaliteit er geen beter wijnland is dan Spanje, dat enorm goede kwaliteit biedt voor een meer dan redelijke prijs. Daarnaast is het klimaat er perfect om biologisch te werken: droog, zomers goed warm en koude winters. Hierdoor is er weinig schimmel- en ziektedruk, waardoor biologisch werken zonder bestrijdingsmiddelen daar makkelijker is dan in vochtige gebieden zoals bijvoorbeeld de Loire of Bordeaux.
De wijn waar hij over schreef had ik bij 30 natuurvoedingswinkels geïntroduceerd en voor het eerst kwamen klanten van deze winkels met steekwagens stapels met wijn halen. Ik ontdekte al snel dat als het gaat om prijskwaliteit er geen beter wijnland is dan Spanje, dat enorm goede kwaliteit biedt voor een meer dan redelijke prijs. Daarnaast is het klimaat er perfect om biologisch te werken: droog, zomers goed warm en koude winters. Hierdoor is er weinig schimmel- en ziektedruk, waardoor biologisch werken zonder bestrijdingsmiddelen daar makkelijker is dan in vochtige gebieden zoals bijvoorbeeld de Loire of Bordeaux.
Zelf biowijn maken
Na bijna 15 jaar importeur te zijn geweest van biologische wijn (ik heb de afgelopen 25 jaar nog nooit een reguliere fles verkocht) ging er een deur dicht en verliet ik het door mij opgerichte wijnbedrijf, waardoor er ruimte ontstond voor het mooiste initiatief tot nu toe: zelf biologische wijn maken in Spanje. In het begin zonder eigen wijnhuis en inmiddels met een eigen wijnmakers team en wijnen die internationaal bekroond worden.
Na bijna 15 jaar importeur te zijn geweest van biologische wijn (ik heb de afgelopen 25 jaar nog nooit een reguliere fles verkocht) ging er een deur dicht en verliet ik het door mij opgerichte wijnbedrijf, waardoor er ruimte ontstond voor het mooiste initiatief tot nu toe: zelf biologische wijn maken in Spanje. In het begin zonder eigen wijnhuis en inmiddels met een eigen wijnmakers team en wijnen die internationaal bekroond worden.
Gesteund door 5.000 mede-eigenaren die in een paar jaar tijd 10 miljoen euro investeerden en onze misse steunen: Biologische wijn voor een mooiere wereld.
“Droom je leven en leef je droom.”
Ging het allemaal van een leien dakje? Nee, zeker niet maar jee wat ben ik trots dat ik mijn wijndroom kan leven en jee wat is de noodzaak er nog steeds om mensen over te laten stappen van reguliere wijn naar duurzaam en biologisch geproduceerde wijn. Of het nu Neleman wijn is of niet, kies alsjeblieft voor wijn gemaakt zonder pesticiden en herbiciden. Dat is beter voor jou en voor de planeet.
Hoogtepunten
Dieptepunten
- Introductie eerste Fairtrade wijn in de Benelux
- Introductie biologische huiswijn PLUS
- Documentaire gemaakt over biologische wijnboeren: Kissed by the grape
- Meest inspirerende ondernemer van het jaar (2021 uitgeroepen door de Ondernemer)
- Eigen wijnhuis in Casas del Rey
- Middels sharefunding 10 miljoen euro opgehaald bij 5.000 mede-eigenaren/ambassadeurs
- Hoogste wijncijfer ooit in de Volkskrant: 10- voor Neleman Just Fucking Good Wine wit
- Beste Bobal gemaakt (van Valencia en misschien wel van Spanje)
- Corona, plots bleven containers staan en werden alle orders afgezegd, export ging van goede omzet naar nul en we hadden net heel inkoopteam aangenomen.
- Brand in het natuurpark waar ons wijnhuis gevestigd is.
- Ontploffende flessen omdat we probeerden als biologische wijnboer te luisteren naar vraag van klanten in de horeca om zoete wijn te maken (met toegevoegde suiker). Op 1 dag ontploften er 13 flessen bij winkels en een aantal klanten thuis. Als je biologisch werkt wil en mag je niets toevoegen om 2e vergisting te remmen. Als je suiker gebruikt dan krijg je 2e vergisting in de fles wat kan leiden tot ploffende flessen. Ik heb nog nooit zo’n stress gehad als toen en met mijn toenmalige wijnmaker gezworen nooit meer zoete wijn te maken.
- De ergste natuurramp in Europa sinds 50 jaar op een paar kilometer van ons wijnhuis in Casas del Rey: enorme overstromingen.
- Recent de handelsoorlog met USA die de verkoop daar plat heeft gelegd.
Beste idee
Zelf wijn te gaan maken onder de naam Neleman en 5.000 mede-eigenaren vragen om ons te helpen onze missie Good wine to save the world uit te dragen.
Zelf wijn te gaan maken onder de naam Neleman en 5.000 mede-eigenaren vragen om ons te helpen onze missie Good wine to save the world uit te dragen.
Grootste marketingblunder ooit
Voor mijn vorige onderneming had ik in januari voor onze wijnwinkel in Velp groot op posters laten zetten: NO SALE. Het idee erachter was dat iedereen uitverkoop heeft in januari, maar daar doen wij niet aan mee. Hoe kunnen we biologische boeren een goede prijs bieden als we alles afprijzen? Maar het effect was dat klanten dachten dat onze winkel niet open was, terwijl we alleen niet meededen aan de uitverkoop. Oeps, we hadden een zeer slechte omzet die maand en het duurde even voordat we doorhadden wat de oorzaak was.
Voor mijn vorige onderneming had ik in januari voor onze wijnwinkel in Velp groot op posters laten zetten: NO SALE. Het idee erachter was dat iedereen uitverkoop heeft in januari, maar daar doen wij niet aan mee. Hoe kunnen we biologische boeren een goede prijs bieden als we alles afprijzen? Maar het effect was dat klanten dachten dat onze winkel niet open was, terwijl we alleen niet meededen aan de uitverkoop. Oeps, we hadden een zeer slechte omzet die maand en het duurde even voordat we doorhadden wat de oorzaak was.
Wanneer kunnen we Neleman opheffen?
Als er geen pesticiden en herbiciden meer gebruikt worden in de wijnbouw en alle wijn 100% gecontroleerd biologisch is. In Nederland is nu nog slechts 6% van alle wijn biologisch, het moge duidelijk zijn dat er nog behoorlijk wat werk te verrichten is. Gelukkig heb ik de steun en hulp van mede-eigenaren en hele Neleman team in Nederland, Spanje en Amerika die me daarmee helpen.
Als er geen pesticiden en herbiciden meer gebruikt worden in de wijnbouw en alle wijn 100% gecontroleerd biologisch is. In Nederland is nu nog slechts 6% van alle wijn biologisch, het moge duidelijk zijn dat er nog behoorlijk wat werk te verrichten is. Gelukkig heb ik de steun en hulp van mede-eigenaren en hele Neleman team in Nederland, Spanje en Amerika die me daarmee helpen.
Hoe jij kan helpen?
Kies uitsluitend voor gecontroleerde biologische wijn, de kwaliteit is er en voor de prijs hoef je het tegenwoordig ook niet te laten. Proost op ieders gezondheid en die van onze mooie planeet waar we zuinig op mogen zijn want er is geen planeet B.
Kies uitsluitend voor gecontroleerde biologische wijn, de kwaliteit is er en voor de prijs hoef je het tegenwoordig ook niet te laten. Proost op ieders gezondheid en die van onze mooie planeet waar we zuinig op mogen zijn want er is geen planeet B.
Derrick Neleman
