¿Como se hace el vino tinto?
En resumen, el vino tinto se elabora mediante la recolección, el prensado, la fermentación y el embotellado de uvas tintas. Pero hay mucho más que eso. Es una de las bebidas más antiguas del mundo, pero su proceso de elaboración sigue basándose en unos pocos pasos esenciales. Cada etapa del proceso, desde la uva hasta la copa, tiene un propósito, ya que determina el sabor, el color y el carácter del vino que finalmente se disfruta.
Paso 1: Cosechar las uvas
El proceso comienza en el viñedo. Las uvas tintas se recogen una vez que alcanzan el equilibrio adecuado entre azúcar, acidez y taninos. Si se cosechan demasiado pronto, el vino puede tener un sabor ácido y verde. Si se cosechan demasiado tarde, los sabores se vuelven pesados y el alcohol demasiado alto. El momento adecuado lo es todo. En Neleman, la vendimia suele tener lugar en septiembre y octubre, dependiendo de la variedad de uva y del clima de la temporada. Aunque la vendimia mecánica es más rápida, la recolección manual nos permite seleccionar solo los racimos más sanos y maduros, lo cual es esencial para la calidad.
Paso 2: Estrujado y despalillado
Una vez cosechadas las uvas, normalmente se quita el raspajo antes de comenzar la fermentación. El raspajo o raspón tiene un alto contenido en taninos, y dejarlos en la mezcla puede hacer que el vino resulte áspero y amargo. El despalillado garantiza un sabor más suave y limpio. Tras el despalillado, las uvas se estrujan ligeramente. Esto rompe las pieles lo justo para liberar el jugo y la pulpa. Algunas bodegas evitan este paso para obtener un estilo de vino diferente, pero no es la práctica más habitual.
Paso 3: Fermentacion y maceración con las pieles
Aquí es donde el vino tinto comienza a adquirir su carácter distintivo. El mosto, las pieles y las semillas fermentan juntos. Las levaduras naturales convierten el azúcar del mosto en alcohol, generando calor, aromas y burbujas de dióxido de carbono. Esta etapa suele durar entre una y dos semanas, pero puede prolongarse hasta tres, dependiendo del estilo de vino deseado. La fermentación con pieles es lo que le da al vino tinto su color intenso, taninos y sabores complejos. Cuanto más tiempo pasa el vino con las pieles, más estructurado y con más cuerpo se vuelve (como nuestro Casas Del Rey Bobal Robusta, por ejemplo).
Paso 4: Maceración
Durante la fermentación, las pieles de las uvas flotan en la superficie del tanque y forman lo que los enólogos denominan «sombrero». Para extraer el color y el sabor de manera uniforme, el sombrero debe mezclarse nuevamente con el jugo. Hay distintas formas de hacerlo, lo más normal es a través de bazuqueos, presionando las pieles para que vuelvan a hundirse o remontando el vino sobre las pieles. La maceración puede durar solo unos días para un tinto ligero y afrutado, o hasta unas semanas para un vino rico y apto para el envejecimiento. En esta etapa se trata de crear el equilibrio entre el sabor afrutado, los taninos y la estructura.
Paso 5: Envejecimiento
Tras el proceso de maceración, los enólogos separan los sólidos del líquido y deciden qué pasos seguir en función del estilo deseado. El vino tinto joven rara vez está listo para beber inmediatamente. El envejecimiento le ayuda a desarrollar armonía y profundidad. Algunos vinos se conservan en depósitos de acero inoxidable, lo que permite preservar los sabores frescos de la fruta. Otros reposan en barricas de roble, lo que puede añadirles notas especiadas y de vainilla, así como una textura más redonda. Una forma moderna de maduración es en depósitos de hormigón con forma de huevo, de los que Neleman tiene cuatro. El periodo de envejecimiento puede oscilar entre unos pocos meses para los tintos ligeros hasta varios años para los vinos estructurados y complejos. La elección del recipiente y el tiempo de envejecimiento desempeñan un papel fundamental en la definición del estilo.
Paso 6: Embotelllado
Por último, el vino se clarifica, se filtra y se embotella (normalmente). Otros viticultores optan por no filtrar ni clarificar el vino para darle un toque más natural. Algunos vinos se embotellan jóvenes para obtener un estilo jugoso y fácil de beber, mientras que otros pueden seguir envejeciendo en botella antes de su comercialización. Una vez embotellado, el vino está listo para su venta. En Neleman filtramos lo mínimo posible. De hecho, nuestros vinos pueden definirse como vinos naturales.
Preguntas frecuentes sobre el vino tinto
¿Cuándo es el mejor momento para cosechar las uvas tintas?
Las uvas tintas se cosechan mejor a finales del verano o principios del otoño, cuando el azúcar y la acidez están equilibrados. Los enólogos analizan las uvas a diario para decidir cuál es el momento perfecto.
¿Por qué se despalillan las uvas tintas antes de la fermentación?
El raspón contiene taninos amargos que pueden hacer que el vino tenga un sabor demasiado astringente. El despalillado los elimina, lo que garantiza una textura más suave y sabores más limpios.
¿Cuánto tiempo fermenta el vino tinto con las pieles?
La fermentación con pieles suele durar entre 7 y 12 días. Las fermentaciones cortas producen tintos más ligeros y afrutados, mientras que las más largas crean vinos con un color más intenso y más estructura.
¿Por qué se envejece el vino tinto en barricas de roble?
Las barricas de roble permiten que pequeñas cantidades de oxígeno suavicen los taninos y añadan sabores como especias, tostados y vainilla. Ayudan al vino a desarrollar complejidad con el tiempo.
¿Qué es la maceración en la elaboración del vino tinto?
La maceración es cuando las pieles de la uva permanecen en contacto con el mosto durante la fermentación. Extrae el color, los taninos y los aromas, que dan al vino tinto su cuerpo y riqueza.
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